BATALLA DEL CAMPO DEL ALTO DE LA ALIANZA
DEFINICION:
La
batalla del Alto de la Alianza, o
batalla de Tacna, fue una
acción bélica que se desarrolló en
Tacna el
26 de mayo de
1880, en el marco de la
Guerra del Pacífico, siendo una de las acciones militares más grandes de la
Campaña de Tacna y Arica.
8
Se enfrentaron los ejércitos aliados de
Bolivia y
Perú, ambos dirigidos por el general boliviano
Narciso Campero, contra el
Ejército de Chile, comandado por el general
Manuel Baquedano que, luego de casi una hora de combate, resultó en victoria para la armada chilena. Como resultado de la batalla,
Bolivia se retiró militarmente de la guerra, la cual continuaría sólo entre las fuerzas de
Chile y
Perú.
El lugar de la batalla fue la
meseta del cerro
Intiorko (en
quechua, 'Alto del Sol'). Antes de la batalla, ya se conocía a la ubicación del campamento aliado con el nombre de
Alto de la Alianza debido al
Tratado de Alianza Defensiva Perú–Bolivia. También se le conoce como
Campo de la Alianza.
Aunque respecto de las cifras de las bajas (muertos y heridos)
correspondientes a esta acción de guerra no hay acuerdo entre los
historiadores, es fácil concluir que la batalla, como lo dice Francisco
Machuca (Sub Teniente chileno del Batallón Coquimbo, que participó en la
Guerra del Pacífico) en su obra “Las cuatro campañas de la Guerra del
Pacífico”, fue una de las batallas más sangrientas del siglo XIX
chileno.
LA SITUACIÓN EN TACNA(LOS ALIADOS):
Frente a los reveses de la
Guerra del Pacífico, el presidente Mariano Ignacio Prado decidió regresar a
Lima, dejando en
Tacna al contralmirante
Lizardo Montero Flores al frente del
Primer Ejército del Sur.
El gabinete ministerial peruano lo autorizó a viajar al extranjero a
comprar buques y armamentos. Prado emprendió dicho viaje el 18 de
diciembre de 1879 y al frente del gobierno quedó el vicepresidente
Luis La Puerta. El pueblo peruano se enteró de su viaje cuando Prado se encontraba en Guayaquil.
En Lima,
Nicolás de Piérola, rival político de Prado, se sublevó el
21 de diciembre, derrotando a las tropas de
Manuel González de la Cotera, fieles al presidente Prado, y se proclamó dictador el
23 de diciembre. Además, no movilizó el
Segundo Ejército del Sur que estaba acantonado en
Arequipa al mando del
coronel Segundo Leiva para colaborar con las fuerzas de Montero en Tacna
LOS CHILENOS:
Los avances chilenos se realizaron desde Ite, donde desembarcaron la artillería, pasando por los valles de Locumba y de Sama.
El 28 de marzo de 1880, el coronel Pedro Lagos y luego el general
Erasmo Escala renunciaron al ejército por diferencias militares con el
alto mando chileno. Asumió el mando del ejército el general de brigada
Manuel Baquedano. El 20 de mayo de 1880, una noticia impactó al pueblo chileno: la muerte del Ministro de Guerra y Marina en campaña,
Rafael Sotomayor, en el campamento Las Yaras en el valle de Sama.
El 22 de mayo, el jefe del Estado Mayor del ejército chileno, coronel
José Vélasquez, acompañado por casi todos los oficiales del ejército,
hicieron un reconocimiento de las fuerzas aliadas, llegando a Quebrada
Honda. Desde ahí, el sargento mayor Salvo disparó sus 2 cañones para
medir al distancia con los tiros, siendo el fuego respondido por la
artillería aliada.
LA BATALLA:
Todo el ejército chileno llega a Quebrada Honda a las 6
pm del 25 de mayo. Una avanzada de arrieros con 60 mulas y barriles de agua es capturada por jinetes peruanos del
Húsares de Junín
que estaban en vigilancia. En los interrogatorios, los arrieros revelan
que el ejército chileno estaba compuesto por 22 mil hombres, lo que
hace cambiar de planes al general Campero. Se decidió que todo el
ejército aliado atacara al ejército chileno de madrugada en Quebrada
Honda, aprovechando la oscuridad.
A la medianoche del 26 de mayo se emprendió la marcha del ejército
aliado a Quebrada Honda. En medio de la noche perdieron el rumbo debido a
la neblina y la expedición no tuvo éxito, por lo cual se tuvieron que
volver a sus líneas, arribando a las 5 am a la posición original. Pero
resultó que 3 divisiones peruanas y una boliviana se extraviaron sin
saber su ubicación. El coronel Belisario Suárez tomó el mando y ordenó
que se esperase al amanecer para emprender la marcha, pero fueron vistos
por las avanzadas del batallón
Atacama que les hizo disparos
mientras se retiraban, llegando estas fuerzas aliadas al Alto de la
Alianza a las 7 am. Las fuerzas aliadas no durmieron por la frustrada
expedición.
Disposición para la batalla:
El ejército aliado desplegó sus posiciones en la meseta del Intiorco en una línea de defensa de 2.500
m con 4 reductos. La disposición de los efectivos, de izquierda a derecha, era la siguiente:
- Ala izquierda, al oeste, al mando del coronel boliviano Eliodoro Camacho.
La Artillería de Panizo se distribuyeron en 3 brigadas de artillería y a
falta de datos es muy probable que la composición del armamento haya
sido de la siguiente manera: La 1.ª Batería 3 Blackely de 4 libras y 1
ametralladora, comandada por el Sargento Mayor Manuel Carrera. La 2.ª.
Batería o sección de dos cañones de 12 libras y 1 ametralladora,
comandada por el Capitán Ricardo Ugarte y la 3.ª. Batería por otros 3
Blackely de 4 libras y 1 ametralladora, comandada por el Sargento Mayor
José Manuel Ordóñez. Acompañaban el Ala izquierda los batallones
peruanos Zepita, Cazadores del Misti, Arica y Pisagua. En la reserva estaban los batallones bolivianos Viedma, Tarija y Sucre, los batallones peruanos Huáscar y Victoria, los escuadrones de caballería bolivianos Coraceros, Escolta, Libres del sur, y Vanguardia de Cochabamba.
- Centro, al mando del coronel boliviano Miguel Castro Pinto, un
reducto con 2 ametralladoras y un cañón boliviano, los batallones
bolivianos Padilla, Chorolque, Grau y Loa y un reducto con 2 ametralladoras y un cañón boliviano. En la reserva estaban los batallones peruanos Ayacucho y Arequipa.
- Ala derecha, al este, al mando del contraalmirante peruano Lizardo Montero, con los batallones peruanos Granaderos del Cusco y Lima,
el escuadrón boliviano Murillo y la artillería boliviana Krupp cerrando
la línea en un reducto. En la reserva estaban los batallones peruanos Provisional de Lima y Cazadores del Rímac, la División Del Solar, la caballería peruana y los batallones bolivianos Alianza o Colorados y Aroma.
Para atacar las posiciones aliadas el
general Baquedano dividió sus hombres en cinco divisiones, tres al frente (dirigidas respectivamente por
Amengual, Barceló y
Barbosa).
Se había acordado que la división comandada por Amunátegui se
estableciera a más o menos 3.000 metros de la retaguardia y que la
reserva (dirigida por Muñoz) se ubicara a 3.500 m atrás. La
artillería cubriría el avance de las tropas y la
caballería
estaría atenta a cualquier necesidad en la que pudiera hacer falta. La
artillería estaba distribuida de oeste a este de la siguiente manera
- Batería Flores, 4 Krupp de campaña modelo 1879 de 75 mm y 2 ametralladoras Gatling.
- Batería Villareal, 6 Krupp de campaña de 78,5 mm.
- Batería Errázuriz, 5 Krupp de montaña de 60 mm.
- Batería Sanfuentes, 6 cañones de bronce franceses de montaña de 86,5 mm.
- Batería Jarpa, 6 Krupp de campaña.
- Batería Gómez, 4 Krupp de campaña y 2 ametralladoras Nordenfeldt.
- Batería Fontecilla, 6 Krupp de montaña
La batalla del Alto de la Alianza ocurrió en las afueras de Tacna el 26
de mayo de 1880 entre el ejército de Chile y las fuerzas aliadas de Perú
y Bolivia, en el marco de la Guerra del Pacífico.
Los chilenos atacaron primero el ala izquierda de los aliados, pero
fueron rechazados. Luego atacaron por el centro, pero también tuvieron
que retroceder ante los peruanos y bolivianos que capturaron prisioneros
y armas enemigas. Cuando parecía rotundo el triunfo aliado, varios
batallones bolivianos y peruanos se lanzaron al llano para rematar a las
chilenos, pero éstos recibieron el refuerzo de su caballería y nuevas
tropas. Los aliados tuvieron que replegarse y solicitar ayuda de los
reservistas, pero los chilenos superiores en número arremetieron hasta
tomar todos los reductos del Alto de la Alianza.
CONCLUSIONES:
